«Хай серед простих вояків буде хоч один міністр», — переказують сучасники його слова перед військовою операцією українського війська проти більшовиків, яка…
Проголошення УНР 20 листопада 1917 року викликало невдоволення більшовицького уряду на чолі з Володимиром Леніним. У ніч з 11 на 12 грудня більшовики спробували підняти повстання у Києві, проте зазнали поразки.
17 грудня 1917 року більшовицький уряд Росії за підписами Володимира Леніна та Лева Троцького надіслав до Центральної Ради «Маніфест до українського народу», в якому в ультимативній формі вимагалось припинити роззброєння більшовицьких полків та спільно діяти проти Білої армії. На виконання ультиматуму надавалось 48 годин. Однак 20 грудня 1917 року Генеральний секретаріат УНР надіслав відповідь за підписом Володимира Винниченка та Симона Петлюри, в якому було відкинуто всі ультимативні вимоги, що стало початком радянсько-української війни.
Більшовики почали відкриту агресію проти України. На боротьбу проти УНР було перекинуто три російські армії. Вже 22 грудня червоноармійські загони під проводом Володимира Антонова-Овсієнка зайняли Харків. 9 січня 1918 року був зайнятий Катеринослав (Дніпро), 20 січня — Полтава.
Усвідомлюючи загрозу, що повстала перед Україною, 22 січня 1918 року Центральна Рада ухвалила IV Універсал, в якому проголосила УНР «самостійною, ні від кого незалежною, вільною суверенною державою українського народу». Проте більшовиків це не зупинило: 27 січня загони під командуванням Михайла Муравйова під Бахмачем з’єднались із тридцятитисячною більшовицькою армією, що перейшла український кордон поблизу Сум, та розпочали наступ на Київ. 8 лютого 1918 року столицю УНР було захвачено.
На той час від повного розгрому Україну врятував Берестейський мирний договір від 9 лютого 1918 року, відповідно якого півмільйонний контингент австро-німецьких військ почав займати територію України. 3 березня Брест-Литовський мирний договір між країнами Четверного союзу і Росією зобов’язав останню визнати незалежність УНР. Протягом березня-квітня німецькі й австрійські війська зайняли всю Лівобережну Україну, до кінця травня — Донеччину і Крим, що змусило більшовицьку Росію 12 червня 1918 року підписати з УНР тимчасовий мирний договір.
Підготував Руслан Ткачук
