Це не лише питання символів. Це спосіб формування професійної ідентичності, системи цінностей і розуміння того, на якій історичній основі стоїть сучасна українська армія. 30 січня 2026…
14 травня під час візиту до Німеччини Президент України отримав премію імені Карла Великого. Її присудили Володимиру Зеленському та українському народу за захист свободи, демократії та європейських цінностей.
Український народ є жертвою невимовно жорстокої агресивної війни з боку росії, яка суперечить міжнародному праву. Народ під керівництвом свого Президента Володимира Зеленського бореться за захист не лише суверенітету своєї країни та життя її громадян, а й Європи та європейських цінностей, — зазначено в офіційній заяві з приводу вручення премії. — Присуджуючи Премію Карла Великого 2023 як президенту, так і народу, Рада директорів Товариства вручення Міжнародної премії Карла Великого в Аахені підкреслює той факт, що Україна є частиною Європи і що її населення та представники влади — на чолі з Президентом Володимиром Зеленським — підтримують і захищають європейські цінності, а тому заслуговують на це заохочення якнайшвидше розпочати переговори про вступ до Європейського Союзу.
Премію імені Карла Великого за внесок в об’єднання Європи вручають з 1950 року. Серед її лауреатів — багато відомих політиків та громадських діячів Європи та світу. Найвідоміші з них — Жан Монне за створення першого європейського наднаціонального інституту «Європейське об’єднання вугілля та сталі» (ECSC) (1953 рік) та Конрад Аденауер за сприяння справі єднання Європи (1954 рік), Вінстон Черчилль (1954 рік) та Робер Шуман (1958 рік), Джордж Маршалл (1959 рік) та Жозеф Беш (1960 рік), Франсуа Міттеран і Гельмут Коль за французько-німецьку дружбу та внесок у майбутнє Європи (обидва — 1988 рік).
1991 року премію отримав чеський письменник та громадський діяч, згодом Президент Чехії Вацлав Гавел як символ європейського порозуміння (1991 рік), а 2001 року — угорський письменник Дьордь Конрад як прихильник примирення в Європі за великий внесок у розвиток внутрішньоєвропейського спілкування. 2004 року надзвичайну премію імені Карла Великого було присуджено Папі римському Івану Павлу II на знак визнання його заслуг у справі єднання Європи, збереження її цінностей та проповіді миру.
Патроном Премії є імператор Карл Великий (800—814), якого історики образно називають прапрадідом Європейського Союзу. Справді, у IX столітті заснована Карлом Франкська імперія Каролінгів об’єднала більшу частину християнського світу Західної Європи — землі Франції, Німеччини, Італії та інших сучасних європейських держав. Саме Карлу Великому вдалось вперше в історії європейського Середньовіччя привести роз’єднані племена та держави заходу до з’єдиненої держави — символічного прообразу Євросоюзу.
Попри те, що невдовзі після смерті засновника імперія почала слабнути і зрештою розпалась, вона назавжди лишилась прообразом єдиної Європи. Спадок єдиної Каролінгської Європи став у майбутньому важливим символом та підмурівком європейської культурної та політичної єдності. До держави Карла Великого та величної особи її засновника зверталися у майбутньому такі беззаперечно видатні історичні діячі, як Фрідріх Барбаросса та Наполеон, які зробили власний значний внесок у спільну європейську історію.
Символічною є доля одного із задумів Карла Великого, який на тисячоліття випередив свій час і був утілений аж наприкінці ХХ століття. Ним став канал, який мав поєднати Рейн і Дунай. Будівництво каналу було розпочато за наказом Карла, тоді ще франкського короля, далекого 793 року. Реалізувати амбітний задум вдалося вже в об’єднаній Європі, коли 25 вересня 1992 року було відкрито добудований канал Рейн — Майн — Дунай. Незадовго до цього, 7 лютого 1992 року, в нідерландському місті Маастріхт було підписано «Договір про Європейський Союз», який набрав чинності 1 листопада 1993 року.
Нині задуманий Карлом Великим канал забезпечує судноплавне сполучення від дельти Рейну у Нідерландах до дельти Дунаю в південно-східній Румунії та південно-західній Україні. Він є наочним свідченням єднання Заходу і Сходу Європи, одним із наочних прикладів єдності Європейського Союзу, в якому Україна обов’язково має посісти своє гідне місце. Вручення в Аахені Міжнародної премії Карла Великого Президенту України Володимиру Зеленському та українському народу свідчить, що європейський вибір і шлях українців є незворотним, і це добре розуміють лідери ЄС.
