11 лютого 1956 року з аеродрому «Святошино» свій перший політ здійснив військово-транспортний літак Ан-8. Це перший спеціалізований вітчизняний газотурбінний літак, який несе 11 тонн корисного навантаження і призначений для транспортування, а також парашутного десантування техніки та військ.
Історія появи літака Ан-8
У ті роки американці вже зробили прорив: у серію пішов С-123, активно застосовувався транспортник С-119, в розробці перебував С-130 – ще один літак з турбогвинтовими двигунами. У СРСР таких спеціалізованих транспортних літаків поки що не було. Існували креслення, був опис на кілька проєктів, які так і залишилися на папері.
Історія Ан-8 починається з 1951 року, коли ОКБ Антонова підготувало ескізні креслення і опис на літак ДТ-5/8 – десантно-транспортного прототипу з двома турбогвинтовими двигунами, шасі високої прохідності максимальною вантажопідйомністю на вісім тонн, великим хвостовим люком для виконання десантування техніки і військ.
Для побудови дослідного екземпляра до Києва приїхали фахівці з Москви, Таганрога, Воронежа, Риги, Ленінграда. Олег Антонов, керівник ОКБ, турбувався, що колектив не має досвіду зі створення таких повітряних машин. Тому він звернувся до Іллюшина і Туполєва, аби вони надіслати креслення щодо Іл-28 і Ту-16 для вивчення їх конструкції безпосередньо на серійних заводах. Креслення і дозвіл були отримані. Конструкцію підлоги трохи видозмінили за кресленнями Роберта Бартіні, творця літаків ДАР. Завдяки цьому терміни розробки новинки суттєво скоротилися, а надані креслення дозволили уникнути помилок під час проєктування. У 1954 році ескізний проєкт був завершений.
Створення першого спеціалізованого вітчизняного транспортника передбачало виконання маси експериментальних досліджень. Ан-8 створювався в кооперації з декількома авіазаводами. Основні роботи – загальне формування і будівництво фюзеляжу велися в Києві, на дослідному виробництві. У 1956 році машину викотили з цеху, а в повітря вона піднялася 11 лютого. Перші польоти виявили недоробки і неполадки, які потрібно було виправляти. Під час випробувань був замінений двигун ТВ-2Т на форсований АІ-20Д.
Ан-8 пішов у серію на Ташкентському авіазаводі. З 1959 року літак став надходити до військових частин. Його серійно виробляли по 1961 рік – була зібрана 151 машина. Освоювали літак вельми непросто. Через помилки під час пілотування розбилися п’ять машин за три роки. Але Ан-8 демонстрував хороші технічні характеристики: у нього була можливість злітати з ґрунтових аеродромів.
У 2004 році АНТК імені О. К. Антонова відмовилося від будь-якої відповідальності за стан літаків, які ще перебували в експлуатації, фактично припинивши їх легальне використання. Однак, у Африці Ан-8 здійснювали комерційні рейси і після цього: у січні 2005 року в Конго зазнав аварії літак цього типу. На жаль, на території нашої держави цих літаків не залишилось.
