У минулому літаючі дрони успішно і не дуже використовували не лише під час ведення війн, але й у цілком мирних сферах. А часом безпілотники й поготів відігравали абсолютно…
Корпус морської піхоти США інтенсивно розвиває проєкт модернізації тактичного безпілотника MQ-58 Valkyrie, який стане ключовим інструментом підтримки повітряних операцій наступного покоління.
Як інформує нідерландський оборонний портал Army Recognition, у третій декаді січня цього року американська компанія Kratos Defense & Security Solutions, Inc., що спеціалізується на обороні, національній безпеці та глобальних ринках, оголосила про модифікацію контракту на суму майже 35 млн доларів США з Пентагоном щодо продовження розробки програми тактичних безпілотних літальних апаратів морської авіаційної експедиційної системи (MUX) в інтересах Корпус морської піхоти США, передає АрміяInform.
Мова йде саме про активний розвиток проєкту розробленого компаніями Kratos Defense & Security Solutions та Northrop Grumman дрону MQ-58 Valkyrie, який є частиною програми Penetrating Affordable Autonomous Collaborative Killer Portfolio (PAACK-P).
Цей високотехнологічний безпілотник призначений підтримувати пілотовані літаки в рамках концепції створення «вірних відомих» (loyal wingman) — потужних ударних БПЛА-винищувачів, що складають «компанію» новітнім літакам, зокрема F-35, та виконувати складні бойові завдання.
Унікальність «Валькірії» полягає в її надзвичайній функціональності: дрон здатен здійснювати зліт без злітно-посадкової смуги, виконувати розвідку, електронні атаки, придушення протиповітряної оборони та безпосередньо завдавати ударів. Він має внутрішній відсік для корисного навантаження та може нести озброєння, системи радіоелектронної боротьби й навіть вторинні дрони.
«Валькірія» має характерний зовнішній вигляд, що показує застосування стелс-технологій та оптимізацію планера для польотів з високою дозвуковою швидкістю. При цьому, як можна судити з окремих елементів конструкції, малопомітність опрацьовувалась з прицілом на подолання наземних елементів протиповітряної оборони.
XQ-58A має фюзеляж характерної форми, утвореної декількома вигнутими поверхнями з чітко вираженими гранями на бортах. Зверху на ньому міститься повітрозабірник, прикритий від радіолокаційного спостереження знизу.
Хвостовий край машини оформлений у вигляді сопла з плоскою нижньою гранню, що працює як своєрідний екран. Обшивка фюзеляжу зібрана із панелей різних форм. На ній присутні лючки різного призначення. У хвостовій частині розташований турбореактивний двигун.
Планер оснащений середньорозташованим стрілоподібним крилом. Площина має невелике звуження та оснащена елеронами. Хвостове оперення побудовано за V-подібною схемою і виконано у вигляді двох стрілоподібних площин, встановлених з боків від сопла з розвалом назовні. Два керма такого оперення відповідають за управління з тангажу.
Kratos XQ-58A Valkyrie — це сучасний безпілотний літальний апарат, що експлуатується з 2019 року. Протягом цих років фірма-виробник активно нарощує асортимент та знижує витрати. Зокрема сімейство безпілотників уже розширено до п’яти модифікацій, повідомляє портал The Warzone.
Тепер до сімейства XQ-58 входить модифікація Increment 1 або Valkyrie A, а також варіанти B, C і D. Експерти Warzone відзначають, що XQ-58A здатний розвивати крейсерську швидкість на рівні 0,72 Маха (882 кілометри на годину), літати на висоті до 13,7 тисячі метрів над рівнем моря. Максимальна дальність польоту дрона сягає 3 тисячі кілометрів. Цей дрон має розмах крила 8,23 м, довжину фюзеляжу в 9,14 м.
Крім того, він не вимагає злітно-посадкової смуги, що забезпечує додаткову експлуатаційну гнучкість. Завдяки великій вантажопідйомності цей БПЛА може нести не менше двох бомб малого діаметра.
Наразі компанія Kratos намагається встановити прийнятний баланс між вартістю та потенціалом для масового виробництва, претендуючи на участь у наступному раунді програми ВПС США Collaborative Combat Aircraft (CCA).
Kratos планує знизити ціну XQ-58 до 2 мільйонів доларів США за одиницю, що можна порівняти з рядом ракет. Компанія зазначає, що на даний час вартість БПЛА XQ-58A приблизно дорівнює 5,5 мільйонів доларів США — включаючи все необхідне випробувальне, пускове та допоміжне обладнання. За оцінками фахівців Kratos, вартість Valkyrie Version B оцінюється в 4 мільйони доларів за літак. Усього передбачається зробити 100 літальних апаратів.
У вересні 2023 року Повітряні сили Сполучених Штатів протестували безпілотник XQ-58 Valkyrie з інтегрованим штучним інтелектом. Випробувані алгоритми ШІ були створені з використанням технологій «глибинного навчання». Алгоритми працювали у взаємодії з нейронними мережами, які допомагали в керуванні, «створювали» супротивників та імітували озброєння.
Безпілотник MQ-58 Valkyrie демонструє значний потенціал у зміцненні аерокосмічних технологічних можливостей Корпусу морської піхоти США, пропонуючи гнучку, економічну та універсальну платформу для виконання складних бойових місій.
Безпілотник MQ-58 Valkyrie: автономний дрон зі штучним інтелектом. Відео: The Wall Street Journal
