Коли українські офіцери вирушали до Місії ООН зі спостереження в Грузії наприкінці 1990-х років, вони навряд чи могли уявити, що…
Пентагон вивчає взуттєвий ринок США для того, щоб отримати для своїх вояків кращі черевики армійського зразка, виготовлені виключно в самій Америці.
Вже не перше десятиліття профільні сектори американської легкої промисловості перебувають якщо не в занепаді, то у своєрідному летаргічному сні і знайти на полицях маркетів Нью-Йорка, Вашингтона чи Чикаго майку або джинси з написом на бірці «Made in USA», практично неможливо. Так само і з армійським екіпіювання.
Скажімо, у період іракських бойових кампаній штани та куртки для американських бійців шилися на фабриках у Мексиці. А як пишуть дослідники профільного ринку з порталу Real Сlear Defense, американські військовослужбовці купують щороку приблизно мільйон пар дешевих військових черевиків іноземного, здебільшого китайського виробництва.
До рішучих кроків під гаслом, яке можна визначити як «Свій до свого по своє», Міністерство війни США спонукали декілька чинників. По-перше, 47-й президент Дональд Трам заявив ще під час своєї передвиборчої кампанії, що буде рішуче просувати ідею перенесення американських заводі з-за кодону назад, на батьківщину.
По-друге, те саме перманентне економічне протистояння з Китаєм примушує американських урядовців серйозно замислитися щодо ризиків блокування Пекіном поставок важливих для Сполучених Штатів товарів.
Тому у червні поточного року на офіційному веб-сайті закупівель в інтересах уряду Сполучених Штатів SAM.gov з’явилося оголошення про пошук виключно національних постачальників берців для американського війська.
«Метою започаткування цього проєкту та його фінансування є підтримка перерозподілу вітчизняної взуттєвої промисловості, покращення можливостей американської промислової бази військового взуття та, зрештою, забезпечення військовослужбовців найкращими технологіями у галузі взуттєвих технологій», — пояснюється в новому запиті на інформацію від армії.
Своєю чергою аналітики американського видання Military Times зазначають, що оперативно знайти взуття виключно американського виробництва може бути вкрай складно. За даними Комісії з міжнародної торгівлі США, у 2020 році імпортне взуття становило 99% ринку США.
Автори запиту на інформацію (RFI) хочуть, щоб компанії описали свої ідеї у чотирьох сферах, одна з яких — як «збільшити внутрішні виробничі потужності та впровадити передові виробничі технології для підвищення продуктивності». Інша — як перенести виробництво з-за кордону.
Армія також хоче знати, як компанії можуть впроваджувати «гнучкі, автоматизовані або цифрові виробничі підходи, адаптовані до різних типів взуття». І, нарешті, як американські виробники можуть «покращити економічну ефективність, якість або характеристики військового взуття».
Респонденти повинні мати виробничі потужності, розташовані в США. Вони також повинні відповідати вимогам «поправки Беррі», яка обмежує Міністерство оборони у використанні коштів для закупівлі продуктів харчування, одягу, тканин, волокон, пряжі та інших текстильних виробів, що не переробляються, не використовуються повторно та не виробляються в США.
Компанії, що відповідають на RIF, просять надати дані про те, як вони збільшать річне виробництво, зменшать кількість дефектів, скоротять час виробництва, знизять виробничі витрати та покращать характеристики взуття, такі як водонепроникність.
«Перевага надається проєктам, що включають прототипи взуття, що демонструють удосконалення виробництва», — заявили в Армії США.
Запит на інновації армії є частиною програми «Підтримка військовослужбовців через інноваційні технології взуття» або SWIFT, що фінансується Конгресом з 2024 року. SWIFT має на меті сприяти співпраці між виробниками, постачальниками та університетами для покращення якості військового взуття.
Прагнення Пентагону до використання взуття вітчизняного виробництва також відбувається паралельно зусиллям Конгресу. У 2025 році сенаторка Теммі Дакворт, демократка від штату Іллінойс, підтримала Закон про краще спорядження американських військ, або BOOTS Act.
Хоча Міністерство оборони США згідно з «поправкою Беррі» 1941 року зобов’язане купувати взуття, яке направляється у війська, саме у американських виробників, військовослужбовцям часто дозволяється витрачати свою персональну грошову допомогу на одяг на імпортні товари, такі як чоботи, багато з яких надходять з Китаю.
Закон про бойові черевики вимагатиме, щоб вони були виготовлені в Америці, незалежно від того, чи вони є виданими, чи ні.
«Черевики іноземного виробництва, виготовлені в Китаї та на інших азійських фабриках, відкрито продаються через офіційні військові біржі, інтернет-магазини та роздрібні канали, орієнтовані на військовослужбовців, надсилаючи гроші платників податків на підтримку іноземних виробників», — написав Вільям Макканн, виконавчий директор Асоціації виробників взуття США, у нещодавньому есе для Real Clear Defense.
«Цей ринок додаткових черевиків становить до $250 млн щорічних комерційних продажів, які наразі переважно надходять іноземним виробникам», — написав Макканн.
Зразки сучасних армійських черевиків. Відео: TechTrends
