«Я мрію про те, щоб бути корисним — допомагати, захищати. Робити свою роботу якісно та в тіні, як супергерой: його ніхто не бачить, але на ньому тримається державна…
Безпілотник XQ-67A компанії General Atomics Aeronautical Systems (GA-ASI), який був створений для секретної програми ВПС США Off-Board Sensing Station (OBSS), здійснив свій перший політ.
Як інформує оборонний портал The War Zone (TWZ), мова йде про новий етап випробувань БПЛА з набором передових датчиків, здатного діяти попереду пілотованих винищувачів та передавати їм дані про місцезнаходження противника, повідомляє АрміяInform.
Планується, що, використовуючи планер класичної конфігурації зі стандартними підконструкціями та системами, можна буде швидко вдосконалити конструкції безпілотних літальних апаратів — позабортову бойову станцію (OBWS) для бою або позабортову станцію зондування (OBSS), оснащену радіолокаційним комплексом, якого наразі особливо потребують ВПС Сполучених Штатів.
General Atomics отримала контракт на OBSS у жовтні 2021 року разом із компанією Kratos. Згодом саме General Atomics обрали для переходу до наступного етапу, який включав створення та льотні випробування апарату.
Перший політ XQ-67A відбувся на базі керування польотами General Atomics Grey Butte. Метою є як загальна розробка дизайну, так і особливий акцент на OBSS. Коли планер буде визнаний готовим, на нього встановлять датчики, автономну авіоніку й інші системи та корисне навантаження.
«Основні цілі — перевірити концепцію відкритої авіаційної системи для апаратного та програмного забезпечення, а також продемонструвати швидкий вихід на ринок та низьку вартість розробки», — сказав представник програми OBSS Трентон Уайт.
Технічні характеристики безпілотника не розкривають. З його фотографій експерти зробили висновок, що це середньоплан. Загалом, новий БПЛА схожий зовні на знаменитий ударний дрон MQ-20 Avenger від General Atomics та безпілотний літак-заправник MQ-25 Stingray від Boeing.
XQ-67A отримав триопорне шасі, що забирається, V-подібне хвостове оперення і крило з малим кутом стріловидності. Повітрозабірник двигуна XQ-67A розташований у верхній частині фюзеляжу. Також на апараті помітили панелі, які можуть бути антенами радара бічного огляду.
XQ-67A створювали так, щоб було порівняно дешеве виробництво з великим потенціалом для модернізації. На його базі планується розробляти як ударні, так і розвідувальні типи безпілотників. Як зазначає керівник програми, це забезпечить альтернативний підхід до закупівлі реальних літаків і дасть можливість пришвидшити розробку і знизити витрати.
«(XQ-67A) OBSS — це перший тип безпілотника, який літає з використанням загального ядра шасі, розробленого GA-ASI, що сприяє уніфікації декількох типів літальних апаратів», — зазначив віцепрезидент GA-ASI за передовими програмами Майкл Етвуд.
БПЛА має здійснити низку випробувальних польотів, які включають оцінку здатності безпілотника підтримувати різноманітні місії розвідки, спостереження і рекогносцировки (ISR).
Також перевірятиметься потенціал дрона з використанням штучного інтелекту для посилення бойового повітряного патрулювання.
Безпілотник XQ-67A. Відео: General Atomics Aeronautical Systems, Inc.
