Коли українські офіцери вирушали до Місії ООН зі спостереження в Грузії наприкінці 1990-х років, вони навряд чи могли уявити, що…
Американський льотчик і волонтер Марк Ліндквіст прибув до Вінниці, аби на власні очі побачити наслідки російської агресії, і розповісти про це американцям. Напередодні Марк близько 3 тижнів у мороз жив у наметі на знак солідарності з українськими воїнами і завдяки донатам зібрав майже 100 тисяч доларів допомоги для ЗСУ.
Побачене у Вінниці вкотре розлютило Марка. Він зізнався, що багато американських ЗМІ починають все менше говорити про Україну, тому його місія – доносити їм правду. Прямо на місці розбитого російськими ракетами Будинку офіцерів він записав звернення до співвітчизників.
– Як пілот винищувача я розумію, як потрібні українцям бойові літаки. Прошу американців звернутись до нашого уряду з проханням надіслати F-16 українцям, аби вони могли боротись за свою свободу. В українських містах я передусім бачу порушення прав свободи громадян, а це саме ті принципи, у які ми віримо. Тому я зараз тут.
Військовослужбовці Командування Повітряних Сил пояснили, що українські пілоти вже готуються управляти сучасними винищувачами. Для цього обирають найкращих.
– Кілька десятків пілотів одразу готові виїжджати на навчання, як тільки буде рішення про надання Україні багатоцільових винищувачів. Наші пілоти мають необхідні знання англійської мови на рівні, достатньому для опанування цієї техніки. Не менш важливим питанням є підготовка інженерно-авіаційного складу та адаптація інфраструктури військових аеродромів, – зауважив Володимир Логачов, начальник відділу розвитку авіації штабу Повітряних Сил.
Юрій Ігнат, речник Командування ПС ЗСУ, додав, що для проведення операцій зі звільнення окупованих територій Україні вкрай необхідні сучасні винищувачі.
– Безумовно, ми переможемо! – наголосив Юрій Ігнат. – Питання лише в ціні. Чим швидше буде надано озброєння, тим менше українських життів ми втратимо.
Та поки на отримання бойових літаків американець може вплинути лиш інформаційно, допомагає простішими та не менш потрібними речами, до прикладу, теплим одягом. Для цього комунікує з українською громадською організацією «Світла – Україна».
– Марк – партнер нашої громадської організації. Ми познайомились через спільних друзів, його зацікавила наша діяльність, нині плануємо спільні гуманітарні місії, – каже Віталій Горбаневич, співзасновник громадської організації «Світла – Україна». – Його надзвичайно вразила екскурсія нашими волонтерськими центрами, побачив, як прості українці докладають усіх зусиль задля перемоги над рашистами: хто закуповує необхідне, хто плете маскувальні сітки…
Після поїздки в Україну Марк повернувся до США із татуюванням : I am Ukrainian, адже «бути українцем – не національність, а вибір вільної людини…» А ще з коїном із символікою Повітряних Сил від Командувача Повітряних Сил ЗСУ генерал-лейтенанта Миколи Олещука та оригінальним кухлем із QR-кодом, який «розповідає» новини українських Повітряних Сил. Марк каже, що тепер під час ранкової кави із нетерпінням чекатиме новин щодо передачі Україні бойових літаків…
