Його військовий шлях практично збігся з періодом найбільшої трансформації українського війська. Від командира взводу — до командира бригади. Від війни, де значну частину поля…
На початку травня 2022 року Президент України Володимир Зеленський нагородив Головнокомандувача Збройних Сил України генерала Валерія Залужного новою відзнакою «Хрест бойових заслуг», який став першим його кавалером. Відзнака була заснована Указом Президента України 5 травня 2022 року.
Відзнакою Президента України «Хрест бойових заслуг» нагороджують військовослужбовців Збройних Сил України та інших військових формувань за видатну особисту хоробрість та відвагу або видатний геройський вчинок під час виконання бойового завдання в умовах небезпеки для життя та безпосереднього зіткнення чи видатні успіхи в управлінні військами (силами) під час ведення бойових дій.
Символічним фактом є те, що прототипом нової відзнаки Президента України стала інша відома військова нагорода, а саме найвища військова нагорода Української повстанської армії (УПА) і Української Головної Визвольної Ради (УГВР) − Хрест Бойової Заслуги.
Найвища військова нагорода Української повстанської армії була установлена 27 січня 1944 року наказом Головного Командування УПА № 3/44, підписаного Головним Командиром УПА Романом Шухевичем і шефом Головного Військового Штабу (ГВШ) УПА Дмитром Грицаєм. Проте зразки орденів УГВР затвердила лише 30 червня 1950 року, а перші знаки Хрестів Бойової Заслуги були виготовлені в Баварії (Західна Німеччина) лише у 1951 році. Проєкт нагороди створив у квітні 1950 року відомий український художник, графік, активний громадський і політичний діяч, член ОУН і УГВР Ніл Хасевич.
Автором дизайну відзнаки Президента України «Хрест бойових заслуг» є доцент кафедри графічного дизайну Київської державної академії декоративно-прикладного мистецтва і дизайну імені Михайла Бойчука Олександр Лєжнєв.
Впровадження відзнак Президента України і Головнокомандувача Збройних Сил України, зокрема і «Хреста бойових заслуг», є одним із кроків до відновлення української національної нагородної системи і сприяє відродженню військових традицій українського народу.
Про відзнаку
Відповідно до Положення про відзнаку Хрестом бойових заслуг можуть бути нагороджені громадяни України, іноземці та особи без громадянства. Проте не більше трьох разів.
Хрест бойових заслуг виготовляється зі срібла з позолотою і має вигляд прямого рівностороннього хреста, кінці якого завершуються п’ятикутниками, накладеного на схрещені мечі вістрями догори. Промені хреста − грановані. У центрі хреста ромб, покритий напівпрозорою емаллю синього кольору, в якому вміщене зображення Знака Княжої Держави Володимира Великого. Усі зображення рельєфні. Розмір хреста − 40 мм. Зворотний бік хреста плоский, з вигравіруваним номером.
Відзнаку Президента України «Хрест бойових заслуг» носять на грудях зліва нижче орденів «Золота Зірка» та звання Герой України та перед іншими державними нагородами. У випадку нагородження вдруге та втретє нагороджений розміщує на стрічці відповідний знак.
