6 січня народився український поет, прозаїк, літературознавець, правозахисник, борець з радянською тоталітарною системою Василь Стус. Він був одним з найактивніших представників українського культурного руху шістдесятників. Лауреат Державної премії імені Тараса Шевченка та посмертно Герой України.
4 вересня 1965 року Василь Стус виступив у київському кінотеатрі «Україна» з протестом проти репресій щодо української інтелігенції. За це він був відрахований з вишу.
1972 рік розділив шлях Стуса на дві частини. Поета було заарештовано та засуджено до п’яти років ув’язнення й трьох років заслання. На суді ніякої політики ще не було. Питання звучало так: «Зречешся себе та друзів чи сядеш за вірність собі та їм». Зректися — означало втратити себе, на що Василь Стус не погодився…
«Довічною ганьбою цієї країни (СРСР. — Авт.) буде те, що нас розпинали на хресті не за якусь радикальну громадську позицію, а за самі наші бажання мати почуття самоповаги, людської і національної гідності», — писав у той період Василь Стус. Саме ці слова: самоповага, порядність і гідність — були лейтмотивом його 47-річного життя.
У 1979 році Василь Стус вступив до Української Гельсінської групи, а вже в 1980-му був удруге арештований та засуджений до десятирічного ув’язнення й п’яти років заслання.
Все, чого від Стуса чекала влада, — це привселюдне покаяння. Хотіли повернення «заблудшей советской овцы» у мовчазне з усім згодне радянське «стадо». Проте Василь не здався. Він не засуджував тих, хто не витримував карцеру, табірних «порядків» і корився цинічній владі. Однак це йому боліло.
В Україну з ГУЛАГу Василь Стус разом з іншими українськими мучениками — Олексою Тихим і Юрієм Литвином — повернувся в труні у листопаді 1989 року.
Чи не єдиним, хто до того публічно й голосно виступив на захист Василя Стуса в часи радянського режиму, був академік Андрій Сахаров: «Нелюдяність вироку українському поету Василю Стусу — сором радянської репресивної системи. Так життя людини ламається безповоротно — це розплата за елементарну порядність та нонконформізм, за вірність своїм переконанням, своєму «я».
