Під час операцій на віддалених театрах військових дій застосовують не лише бойову авіацію. Важливу роль відіграє і транспортна авіація. Про основні стратегічні військово-транспортні літаки НАТО розповідає АрміяInform.
Успіх масштабних військових операцій НАТО значною мірою залежать від військово-транспортної авіації (ВТА). Повітряний транспорт — найбільш ефективний засіб, здатний забезпечити швидке перекидання великої кількості військ, техніки, спорядження, проведення евакуації поранених. НАТО у своєму розпорядженні має потужні й мобільні збройні сили, які готові будь-якої миті до розгортання в будь-якому регіоні світу, тому для перекидання цих військ необхідна потужна транспортна авіація.
Сьогодні Альянс має у своєму розпорядженні понад тисячу транспортних літаків різних типів. На допомогу військам створений резервний повітряний флот із цивільних транспортних та пасажирських літаків, який налічує понад п’ятсот літаків. Кожен літак резервного флоту, який буде переданий у розпорядження військових, зобов’язаний мати підготовлений екіпаж, здатний виконувати політ мінімум 10 годин на добу.
Транспортування особового складу і бойової техніки завдяки «повітряним мостам», що діяли під час військових конфліктів, дозволяли швидко реагувати на зміну обставин. Наприклад, завдяки транспортній авіації США під час війни на Близькому Сході (1973 р.) Ізраїль уникнув поразки у війні. За 32 доби транспортна авіація з континенту перекинула ізраїльтянам 22 000 тонн вкрай необхідних для ведення бойових дій вантажів.
Під час бойових дій у Перській затоці (1991 р.) було залучено понад 300 військово-транспортних літаків та 180 широкофюзеляжних літаків приватних компаній. Вони перевезли 246 000 осіб особового складу, понад 240 000 тонн вантажів. До середини січня 1991 року було створено запаси матеріально-технічного забезпечення для збройних сил на 60 діб бойових дій, а по окремих видах засобів – до 120 діб.
Основними стратегічними військово-транспортними літаками НАТО є добре відомі С-5 «Галаксі» (53 одиниці), С-17А «Глоубмастер»(238 одиниць) і А 400 М «Атлас» (38 одиниць).
