Чотири роки він перебував у російському полоні, 5 червня 2026 року його звільнили в рамках чергового обміну полоненими. Наприкінці липня…
Головнокомандувач ЗСУ генерал Валерій Залужний під час інтерв’ю у спецпроєкті Дмитра Комарова «Рік. За кадром. Генерал» вкотре наголосив, що війна з росією розпочалась для України задовго до 24 лютого, а саме у 2014 році. Відповідаючи на запитання, як Україні вдалося вистояти, Валерій Залужний сказав, що таке запитання для нього достатньо не звичне, адже ми даємо відсіч ворогу впродовж довгих 9 років.
— Якщо відповідати на запитання, як ми вистояли… То для мене, як для військового, це питання трошки незвичне. Мабуть, навіть трошки неприємне. Чому? Тому що принаймні я про це дуже часто казав у своїх нечисленних інтерв’ю. Про те, що основні враження для мене були влітку 2014 року. Саме тоді розпочалась війна особисто для мене. І саме тоді війна розпочалася для кадрових військових, з якими ми розпочинали і цю широкомасштабну війну, але вона для нас тривала рівно 8 років до 24 лютого, коли змінилися її масштаби, — відзначив Головнокомандувач ЗСУ.
Він також неодноразово наголошував на тому, що Україна була готова до нинішнього сценарію, адже впродовж 8 років до початку широкомасштабного вторгнення на фронті так само гинули люди, так само зазнавали поранень, так само тривали бойові дії.
— Казати про те, що було щось незвичне, і запам’яталося щось таке, щоби відклалося в серці, мабуть, ні. З початком широкомасштабної війни збільшилася кількість роботи, збільшилося відповідальності, збільшилася напруженість, але 8 років ми це робили, 8 років ми воювали, і 8 років ми були морально готові до того, щоби вбивати ворога, а не чекати, що він заспокоїться. Саме оці 8 років війни загартували нас і навчили воювати, чого відповідно росіяни від нас не очікували. Але це була для нас школа. Фактично ми готувалися і морально, і фізично всі 8 років, як тривала ця війна, яка називалася антитерористична операція, потім операція Об’єднаних Сил, але це була війна. Там гинули люди, там загинуло дуже багато людей, там люди калічилися, там люди отримували поранення, там Україна втрачала свої території, — констатував Валерій Залужний.
