Уже майже 70 років один із найтаємніших розвідувальних літаків США, легендарний U-2 Dragon Lady, виконує деякі зі шпигунських місій американських Збройних сил у всьому світі.
Про це інформує американський Military.сом.
U-2S — це одномісний, одномоторний, висотний літак розвідки та спостереження, що забезпечує передачу сигналів, зображень, електронних вимірювань та сигнатурної розвідки. Довгі та вузькі крила надають U-2 характеристик планера і дозволяють швидко піднімати важке сенсорне корисне навантаження на надвисоту і утримувати її там протягом тривалого часу. U-2 здатний збирати різноманітні зображення, включаючи багатоспектральні електрооптичні, інфрачервоні та радіолокаційні зображення із синтезованою апертурою, які може зберігати або передавати до наземних центрів експлуатації. Крім того, він підтримує синоптичне покриття з високою роздільною здатністю та широкою площею, що забезпечує оптична штрихова камера.
U-2 також несе корисне навантаження з розвідки сигналів. Усі розвідувальні продукти, за винятком мокрої плівки, можуть передаватися практично в режимі реального часу в будь-яку точку світу по каналах передачі даних «повітря-земля» або «повітря-супутник», швидко надаючи важливу інформацію командуванню бойових дій.
Літак оснащений легким та економічним двигуном General Electric F118-101, що унеможливлює дозаправку в повітрі під час тривалих польотах. Модернізація електричної системи U-2S Block 10 дозволила замінити застарілу проводку передовою оптоволоконною технологією та знизити загальний рівень електронного шуму, щоб забезпечити тихішу платформу для новітнього покоління датчиків.
На літаку встановлені такі комплекти датчиків: електрооптична інфрачервона камера, оптична штрихова камера, вдосконалений радар із синтезованою апертурою, розвідка сигналів та мережево-центричний зв’язок.
Створений в обстановці повної секретності Келлі Джонсоном та компанією Lockheed Skunk Works, оригінальний U-2A вперше піднявся у повітря у серпні 1955 року. Перші польоти над Радянським Союзом наприкінці 1950-х років надали президенту та іншим особам, які ухвалюють рішення у США, ключові розвідувальні дані про радянський військовий потенціал. У жовтні 1962 року U-2 сфотографував нарощування радянських наступальних ядерних ракет на Кубі, що призвело до Кубинської ракетної кризи.
Останнім часом U-2 забезпечував розвідку під час операцій у Кореї, на Балканах, Афганістані та Іраку. За запитом U-2 також забезпечує розвідку в мирний час для надання допомоги з ліквідації наслідків повеней, землетрусів та лісових пожеж, а також у пошуково-рятувальних операціях.
Літаки U-2 базуються у 9-му розвідувальному крилі ВПС США, штат Каліфорнія, але ротуються до оперативних підрозділів по всьому світу.
Підготував Олександр Васильченко
