І його першою ластівкою стали обласні змагання учасників бойових дій з настільного тенісу, участь у яких взяли близько 30 учасників.
Турнір відбувся за ініціативи Полтавського обласного осередку «Союз організацій інвалідів України» та сприяння регіонального відділу Міністерства у справах ветеранів України і керівництва Полтавської облради.
– Головну мету змагань розглядаємо в значно ширшому форматі, ніж пропаганда здорового способу життя, – розповів голова обласної ветеранської організації осіб з обмеженим фізичними можливостями Сергій Чумак. – Найперше – це важлива місія соціально-психологічної реабілітації воїнів-захисників. По-друге, це дієва форма виховання спадкоємності поколінь, адже до змагань плануємо залучати не тільки ветеранів та діючих військовиків, а й членів їхніх сімей. І, нарешті, це чудова платформа для спілкування захисників різних поколінь, об’єднання їх навколо ідеї активного залучення ветеранів до суспільно-громадського життя.
За словами головного арбітра турніру судді міжнародної категорії Миколи Закладного, проєкт передбачає низку змагань з різних видів спорту як за олімпійською, так і параолімпійською програмами. І цей дебют показав високу зацікавленість ветеранів у спортивних заходах.
Учасники змагань виборювали першість у двох категоріях: до 45 років та старшої вікової групи. Але, за словами спортсменів, головним призом турніру для кожного стала можливість продемонструвати спортивну завзятість та волю до перемоги.
Додатковою мотивацією у боротьбі за перемогу стали не тільки почесні нагороди, а й грошові премії від очільника Полтавської облради Олександра Біленького, відомого активною громадською та волонтерською діяльністю.
Призерами змагань у віковій категорії до 45 років стали Денис Пістряк, Сергій Хоменко і Юрій Пісний. Перемогу в старшій вікової категорії вибороли ветерани Ігор Коваленко, Андрій Вовк та Василь Павленко.
Особливо емоційного наповнення турніру надала участь у ньому ветерана афганської війни підполковника у відставці Михайла Кудряшова, який втратив на ній ногу, але всупереч травмі змагався нарівні з усіма спортсменами. Його сила духу й воля до перемоги під бурхливі оплески присутніх також відзначені почесним дипломом від організаторів.
