Усі пʼять суден поки що базуватимуться у Великій Британії, а після закінчення війни братимуть участь у розмінуванні акваторії Чорного моря…
15 квітня 2000 року синьо-жовтий стяг уперше замайорів на маківці нашої Земної кулі. Ця історична подія відбулася у рамках першої в історії України арктичної експедиції «Україна — Північний полюс — 2000».
Цей захід мав на меті надзвичайно важливе завдання – продемонструвати всьому світові, що Україна – це потужна авіаційна та спортивна держава. До експедиції долучилися військові авіатори, представники Військово-Морських Сил та видатні українські парашутисти. Зокрема багаторазова й абсолютна чемпіонка світу Валентина Закорецька, яка здійснила 11 500 стрибків з парашутом і чиє ім’я занесене до Книги рекордів Гіннеса, та тренер української збірної з парашутного спорту й абсолютний чемпіон світу 1978 року Ігор Тьорло.
Спеціально для цієї небезпечної місії був наданий літак Іл-76 Військово-Повітряних Сил ЗС України з досвідченим екіпажем, який очолював полковник Костянтин Шушарін. Саме на цьому військовому транспортнику учасники експедиції здійснили переліт за маршрутом Київ – Хатанга – Північний полюс – Хатанга – Київ, а також провели десантування парашутистів на дрейфуючу крижину у водах Північного Льодовитого океану. Ще один залучений до експедиції літак Ан-28 здійснив переліт за аналогічним маршрутом з посадкою на ту ж крижину.
15 квітня о 9 годині 39 хвилин за київським часом відбулося десантування спортсменів-парашутистів на дрейфуючу кригу, що перебувала на той момент практично в географічній точці Північного полюсу, де і було встановлено Державний прапор України.
Десантування відбувалося у складних метеорологічних умовах. Температура за бортом сягала -50°С, а швидкість вітру на крижині становила 10 м/с. Екіпажу Іл-76 довелося докласти чимало зусиль. Через дезорієнтацію навігаційного обладнання літак скеровували на точку висадки за допомогою рації. Незважаючи на це, українські військові льотчики виконали своє завдання на відмінно, вперше провівши успішне десантування парашутистів в Арктиці.
Фото Георгій Манчуленко
