14 вересня 1812 року через тиждень після кривавої перемоги над росіянами у битві біля Бородіно армія Наполеона увійшла в Москву, котра виявилася безлюдною і залишеною військами. А після опівночі місто, підпалене росіянами, охопила пожежа, котру вдалося загасити лише через три дні — за цей час згоріло майже дві третини міста.
